Dr. Ji-Sheng Han, diretor do Neuroscience Research Institute na Peking University, em Beijing, China, está entre os principais pesquisadores do mundo que demonstraram os mecanismos neurofisiológicos de um milenar método de analgesia: a acupuntura. Em 1965, o Prof. Han foi designado pelo primeiro ministro do governo chinês, En-Lai Zhou, para concentrar esforços na elucidação dos mecanismos analgésicos da acupuntura. Em 1989 ele fundou a Chinese Association for the Study of Pain (CASP) e, atualmente, é membro do comitê executivo da International Narcotic Research Conference. Os quarenta anos de pesquisa do Dr. Han foram fundamentados no papel dos opióides endógenos na analgesia pela estimulação por eletroacupuntura (EA). Em seus inúmeros trabalhos publicados, o Dr. Ji-Sheng Han demonstrou a participação dos peptídeos opióides (endorfinas, dinorfinas e encefalinas) no alívio da dor por meio da utilização de diferentes freqüências nas correntes elétricas utilizadas na EA. Dr. Han apresentou novas pesquisas e estudos em Honolulu, incluindo alguns da National Institutes of Health, sugerindo o mecanismo e a eficácia da acupuntura no tratamento da dor crônica e adicção. Entre suas pesquisas, encontram-se alguns experimentos para identificar qual opióide endógeno é liberado em altas e baixas freqüências de estimulação elétrica. Para essa identificação, foi realizada administração intratecal de anti-soro de meta-encefalina (Enk AS) e dinorfina A (Dyn AS) em ratos e estes resultados comparados com resultados de ratos que receberam soro normal (NRS). Os animais foram submetidos à EA com freqüências crescentes. Foi observado que a utilização de Enk AS resultou em diminuição de 76% da eficácia analgésica da EA por baixas freqüências. O efeito analgésico foi abolido quando o estímulo aplicado utilizou freqüência de 128 Hz. Por outro lado, o Dyn AS não mostrou nenhum efeito em baixas freqüências (2 – 8 Hz) e o bloqueio analgésico foi eficaz quando a estimulação alcançou 128 Hz. Este experimento mostrou que a utilização de uma freqüência média (15 – 30 Hz) pode causar uma ativação tanto de meta-encefalina quanto de dinorfina A, mantendo um potencial analgésico de, aproximadamente, 60% (figura 1). 
Além das investigações relacionadas ao alívio da dor, o Dr. Han também verificou o uso da acupuntura no tratamento de adictos, sendo o único neurocientista chinês que recebeu financiamento por 12 anos consecutivos da U.S. National Institute of Drug Abuse (NIDA) para investigar a neurobiologia da analgesia por meio da acupuntura. Nessas pesquisas, Dr. Han desenvolveu um aparato portátil de eletroestimulação por meio de eletrodos conhecidos como Han’s Acupoint Nerve Stimulator. Foi demonstrado que, na maioria dos casos, o uso de eletrodos é tão eficiente ou melhor que as agulhas. Ele sugere que a eletroacupuntura trabalha fortalecendo a homeostasia, além de promover sensações agradáveis devido à liberação de endorfinas. "Mas a quantidade não é suficiente para deixar o paciente entorpecido ou causar dependência", disse Dr. Han no encontro.
